Requin citron : fiche complète, habitat, comportement et conseils d’observation

Découvrez le requin citron (Negaprion brevirostris) : un squale côtier emblématique des eaux tropicales, fascinant par sa robe jaune dorée et son comportement souvent placide.

Le requin citron, maître des lagons et bancs sableux peu profonds.

Carte d’identité du requin citron

Le requin citron doit son nom à sa teinte jaune-brun qui se confond avec les fonds sableux. Espèce côtière, on l’observe souvent en bancs près des mangroves, récifs et passes.

Nom commun	Requin citron
Nom scientifique	Negaprion brevirostris
Taille & poids	Jusqu’à ~3,1 m ; 80–180 kg selon individus
Durée de vie	25–30 ans (estim.)
Régime	Poissons, céphalopodes, crustacés ; opportuniste
Mode de vie	Côtier, souvent grégaire ; juvéniles dans les mangroves

Gros plan sur la peau jaune dorée du requin citron — Robe jaune sable : un camouflage parfait sur fond clair.

Habitat & répartition

Le requin citron affectionne les eaux tropicales et subtropicales de l’Atlantique et de l’est du Pacifique. On le rencontre près des récifs coralliens, des herbiers et des mangroves, souvent entre 1 et 40 m de profondeur.

Zones clés : Caraïbes, Floride, Bahamas, mer des Antilles, côte pacifique d’Amérique centrale.
Juvéniles : les mangroves servent de nurseries, zones cruciales pour leur croissance.

Requin citron évoluant près d’une mangrove — Les mangroves : abris naturels pour les jeunes requins citrons.

Morphologie & couleur « citron »

Silhouette massive et fuselée, rostre court et deux nageoires dorsales de taille similaire. La peau jaune doré à brun sable filtre la lumière et camoufle l’animal sur le fond.

Deux dorsales proches : repère visuel pour l’identifier sous l’eau.
Coloration variable : plus dorée en eaux claires, plus terne sur fonds sombres.

Silhouette latérale du requin citron — Deux dorsales de taille voisine : signature du requin citron.

Comportement, alimentation & reproduction

Espèce généralement prudente vis-à-vis de l’humain, le requin citron évolue en petits groupes. Régime opportuniste : poissons de récif, calmars, crustacés.

Reproduction

Vivipare : après une gestation longue (jusqu’à un an), les femelles mettent bas des portées de 4 à 17 juvéniles, souvent près des mangroves.

Groupe de requins citrons au-dessus d’un banc sableux — Comportement grégaire : on observe souvent des groupes de requins citrons.

Où voir le requin citron ?

Privilégiez les passes, platiers sableux et mangroves aux heures calmes. En plongée ou snorkeling :

Restez calme et horizontal, sans chercher à l’approcher.
Gardez une distance respectueuse et ne nourrissez jamais les requins.
Évitez bijoux brillants et mouvements brusques.

Statut de protection & enjeux

Espèce côtière exposée à la dégradation des habitats (mangroves, herbiers) et à certaines pêcheries. La gestion locale (aires marines protégées, protection des nurseries) est essentielle.

Conserver les mangroves : vital pour les juvéniles.
Éducation & sensibilisation : encourager l’écotourisme responsable.

Plongeur observant un requin citron à distance respectueuse — Écotourisme responsable : observer sans perturber.

FAQ : requin citron

Pourquoi s’appelle-t-il « requin citron » ?

À cause de sa teinte jaune dorée qui rappelle la couleur du citron et camoufle l’animal sur fonds sableux.

Le requin citron est-il dangereux pour l’homme ?

Espèce plutôt timide. Comme tout animal sauvage, à observer à distance et sans nourrissage.

Où vit le requin citron ?

En zones côtières tropicales et subtropicales, près des récifs, mangroves et herbiers, notamment dans les Caraïbes et l’ouest de l’Atlantique.

De quoi se nourrit-il ?

Opportuniste : poissons de récif, céphalopodes, crustacés, selon la disponibilité locale.